Día de viaje que aunque no eran muchas horas de vuelo, la escala en "Atenas" nos ha llevado tiempo, teniendo que pasar un control de pasaportes, cosa extraña viniendo de un país europeo. Además el avión de la compaía "Aegean" ha aparcado lejos de la terminal, teniendo que acercarnos en autobús con lo que lleva de tiempo. Así que entre unas cosas y otras nos hemos pasado todo el día corriendo y sorprendiéndonos de la escasa calidad de funcionamiento del principal aeropuerto de Grecia, que en una escala de una misma compañía aérea y además griega, nos hayan obligado a cambiar de terminal, debiendo salir y volver a entrar practicamente del aeropuerto con todos los controles que conlleva.

Hemos llegado a pensar que no deben llevarse bien con su vecina Turquía, por temas históricos. Nuestro destino final era "Estambul" y por eso, nos han mareado y hecho correr por el aeropuerto. Mala puntuación para el aeropuerto de Atenas, al que tendremos que volver de nuevo en nuestro viaje a "Chipre".

Nada que ver con el moderno aeropuerto de "Estambul" en el que todo ha sido eficacia y rapidez hasta en la recogida del equipaje y llegando al hotel "Orka Royal" en el que pasarenos los dos próximos días difrutando de esta ciudad que tanto nos gusta.

Cuando nos hemos levantado esta mañana nos ha sorprendido un día con fuertes chaparrones, que nos han quitado las ganas de andar por "Estambul" con paraguas. Pero cuando hemos terminado de desayunar en el espléndido bufete del hotel, había escampado y el resto del día ha sido de sol y calor.

Lo primero que hemos hecho ha sido preguntar en recepción por el cambio de moneda a liras turcas, porque ayer en las oficinas del aeropuerto nos pareció que nos ofrecían un cambio muy bajo para la información que yo traía. En recepción aunque no tienen oficina de cambio, nos han ofrecido gestionar un cambio mucho mejor y nos hemos hecho, con algo de efectivo principalmente para cuando vayamos a la zona oriental, porque seguramente las tarjetas de crédito puede que sean menos efectivas que aquí.

La otra cosa que hemos hecho ha sido sacar la tarjeta de transporte, para movernos con más soltura, dirigiéndonos en el tranvía hacia "Kabatas", cogiendo allí el ascensor para ir a la plaza "Taksim" y bajar por la calle comercial de "Siraselviter", pasando por la "Torre Gálata" hasta llegar al puente.

Allí hemos cogido un tranvía para acercarnos al restaurante llamado "Istanbul Anatolian Cuisine" para degustar de este tipo de gastronomía que ya la habíamos probado en Túnez.

Después de comer hemos vuelto al hotel para disfrutar de su piscina en el último piso con excelentes vistas sobre el "Bósforo", darnos un baño y descansar leyendo un rato antes de volver a salir por la tarde, que la hemos dedicado a visitar el "Gran Bazar" y cenar el famoso bocadillo de pescado en el puente de "Gálata", que aunque es muy malo, se ha convertido en una tradición a cumplir cada vez que venimos a Estambul.

Segundo día en "Estambul" y como las atracciones interesantes, las conocemos de anteriores visitas, hoy hemos deambulado por la ciudad sin nada especial que hacer, salvo cerrar algunas compras en el "Bazar Central", hacer un corto crucero por el "Bósforo" y acercarnos por la tarde a pasear por el puente de "Gálata" para cenar en la zona de "Karakoy".

Un día nada especial de visitas, pero como siempre deambular por esta ciudad es muy agradable, viendo como la vida cotidiana transcurre en la calle, de forma muy diferente a la nuestra. Aquí siempre hay gente marchando de un lugar a otro, con un ruido de fondo en el que se confunde: tráfico, vocerío de vendedores, motores de barcos, tranvías y demás.

Mañana tomaremos un vuelo a "Malatya" vía "Ankara" en la zona oriental del país, para comenzar un itinerario en el que llegaremos a las fronteras de "Georgia" y "Armenia", subiendo al norte y visitando el "Mar Negro" .

Jornada de desplazamiento hacia la parte de Anatolia, para lo que hemos tenido que coger dos aviones de la compañía "Ajet" aunque los vuelos eran muy cortos de apenas 1 hora cada uno, los horarios de salida nos han llevado a tener que dedicar todo el día a este viaje.

Al atardecer llegábamos al aeropuerto de "Malatya" en donde hemos recogido el coche que tenemos alquilado a la empresa "Enterprise" a través de "Booking.com" y que no servirá para desplazarnos por todo el recorrido de los próximos 15 días por la parte oriental de Turquía.

Hoy dormimos en el hotel "Movenpick" de "Malatya" y mañana sin perder tiempo, comenzaremos el itinerario visitando primero el "Monte Nemrut" con sus famosas estatuas y cabezas.

Después de un descomunal desayuno en el hotel, que presentaba posiblemente el bufete más extenso de cuantos hemos tenido la suerte de probar en nuestros viajes, salíamos con el coche hacia el "Monte Nemrut", distante a unos 98 km. pero por una carretera interminable de montaña, en la que un control de policía nos ha parado y pedido el pasaporte en perfecto turco y cuando han visto que éramos españoles han sonreído y amablemente nos han dedicado buen viaje.

Cuando hemos parado a coger el tique de entrada al yacimiento, hemos continuado en coche un tramo de 3 kilómetros por una pista bastante mala y peligrosa, y los últimos 300 metros andando, alcanzando los 2.150 metros de altitud. En lo más alto es donde se ubica el túmulo funerario que mandó construir para sí mismo, el rey Antíoco I en el 62 antes de Cristo. Su ambición era tal, que estaba pensado como uno de los lugares de culto más importantes de la antigua Anatolia.

En la actualidad, no es que se le preste mucha atención a pesar de formar parte de la "Unesco", ya que nos ha parecido que está un poco dejado y con menos importancia de la que debiera tener, si como se dice, es un yacimiento arqueológico como pocos que explica cómo funcionaba el mundo en el siglo I antes de Cristo.

Una fuerte tormenta de rayos, truenos y lluvia se aproximaba barriendo las montañas vecinas, lo que nos ha hecho descender de la cima con ciertas prisas, tomando dirección a "Sanliurfa" a través de carreteras en mal estado.

Cuando hemos cogido una desviación, una señora mayor que iba andando por la carretera nos ha hecho señas para parar y pensando que quería que la acercáramos a su casa o a algún pueblo cercano antes de que empezara a llover, la hemos dejado subir al coche. Como es natural no hablaba más que el idioma turco soltando frases a gritos como si pudiéramos entenderla y no la oyésemos, puesto que no sabíamos que contestar. El caso es que cada vez que le indicaba donde parar, ella me indicaba que siguiera, pero después de 45 minutos más o menos, seguíamos avanzando conforme me indicaba el GPS, sin pasar por ningún pueblo ni casa que pudiera ser su hogar, así que en cuanto hemos llegado a un pueblo le he hecho bajar del coche junto a una persona que había allí para que la ayudara, porque nosotros todavía nos preguntamos que hacía la señora andando por la carretera y a donde se podría dirigir.

Después de varias horas de conducir con lluvia y cansados del viaje, llegábamos a "Sanliurfa" al hotel, saliendo justo para cenar y volver para descansar y meternos en la cama.

Mañana lo pasaremos en esta ciudad de la que tengo información de los lugares de interés a visitar y con la confianza de que mejore el tiempo respecto al de hoy.

Ver reportaje : Monte Nemrut (Turquía)

Con mucho sol y mucho calor (31º) hemos pasado el día en "Sanliurfa" y alrededores, intentando sacar lugares de interés que la verdad es que no abundan.

Después de un desayuno paupérrimo con el que nos ha brindado el "Asil otel" que no ha sido más que un punto negativo más a la poca calidad del hotel y otros factores de limpieza, ducha, etc., pero eso sí, a un precio casi similar al "Mövenpick" que estuvimos en "Malatya", por lo que la relación precio/calidad está bajo mínimos.

Hemos cogido el coche para aparcarlo en una calle más céntrica de "Sanliurfa" desde la que cubrir andando las zonas de interés, visitando primero la "Necrópolis de Káz-lkoyun" que tiene una historia de 2.200 años y que es un complejo de tumbas de roca utilizado durante la época romana, siendo uno de los sitios históricos más importantes de la ciudad. Nosotros desde el punto de una simple visita no hemos encontrado nada especial porque además estaba siendo reparada con áreas cerradas al público.

La siguiente visita ha sido al denominado "Estanque Balikligöl", también conocido como la "Piscina de Abraham" o el "Lago Halil-Ür Rahman" y es una importante piscina ubicada en el centro de Şanlıurfa. El sitio es considerado un lugar sagrado para las leyendas judías e islámicas, y muchos creen que es el lugar donde el profeta Abraham fue arrojado al fuego por Nimrod. Una cueva cercana se cree que es el lugar de nacimiento de Abraham, lo que agrega importancia religiosa al área.

Después recorrer una buena parte del centro antiguo y comer en un sitio típico de un mercado llamado "Gümrük Han" en el que nos ha sorprendido la comida tan picante, cogíamos de nuevo el coche para dirigirnos a "Harran" situado a unos 47 km. de "Sanliurfa" en dirección a la frontera de "Siria", y ver un yacimiento de curiosas casas colmena que son espacios frescos que soportan el calor del desierto. Sus gruesas paredes de ladrillos de adobe impiden la entrada del sol y las mantienen frescas. Cuentan con pocas ventanas, en caso de que haya alguna, y sus altas cúpulas desplazan el aire caliente lejos de la gente que se sitúa en la parte inferior de la casa, manteniéndose el interior a unos 24°C , mientras que la temperatura exterior puede oscilar entre los 35°C y 50ºC.

Finalmente volvíamos a "Sanliurfa" para cenar en el mismo restaurante de ayer en el que he encontrado un guiso de pollo con patatas y zanahorias. Un plato tan simple y tan difícil de encontrar por aquí. Mañana continuamos ruta hacia "Mardín" aproximándonos poco a poco al lago "Van".

Con gran alivio hemos abandonado el "Asil otel" en el que hemos sido timados través de "Booking.com" como agencia de reserva, porque he podido comprobar en otro web de gestión de hoteles turco, en el que el precio de la habitación era un tercio del pagado por nosotros. Como es natural reportaré a "Booking.com", este desproporcionado precio aún teniendo en cuenta que somos turistas y siempre suelen aprovecharse cobrándonos más, pero de ahí a lo sufrido en este hotel, "clama al cielo".

Así que hemos abandonado "Sanliurfa" tomando dirección "Mardin" por una carretera de dos vías por dirección aunque con el asfalto deteriorado a causa del extenso trafico de camiones. En todo caso en algo más de dos horas y media, hemos hecho el viaje hasta llegar al hotel "Zerzevan". Nos ha costado subir hasta la zona antigua de la ciudad que está a medio camino de una montaña, debido a un intenso tráfico y a una carretera estrechísima con tapones continuos. Pero no ha acabado ahí, porque una vez conseguido dejar el coche en un aparcamiento, aún nos quedaban subir casi 100 escalones de piedra, con las maletas y gracias a que nos ha ayudado un simpático chico del hotel, quien se ha ganado una buena propina, hemos conseguido hacer el check-in.

Eso si, una vez arriba las vistas eran estupendas, las habitaciones con tabiques de piedra y techo abovedado estilo otomano y una tranquilidad total.

Como era hora de comer hemos bajado a la calle principal para hacerlo en una terraza y después pasear por la tarde, visitando edificios, mezquitas e iglesias, con poco interés para nosotros. El pueblo en sí, era una calle principal llena de tiendas, restaurantes y joyerías por la que se desplazaban arriba y abajo numerosos turistas turcos disfrutando de las compras.

A media tarde volvíamos al hotel a descansar porque habíamos subido y bajado cientos de escaleras de piedra, sin conseguir ver nada de interés. Y justo antes de salir a cenar, ha descargado una tormenta de rayos, truenos y cántaros de lluvia, lo que nos ha aconsejado quedarnos en el hotel.

Mañana seguiremos ruta parando en algún monasterio de camino a "Midyat", en donde visitaremos los lugares de interés que nos puedan gustar más o menos de la información recogida en Internet.

Hoy sólo nos hemos desplazado 70 km. para ir a "Midyat", al precioso hotel "Kasr-i Nehroz" "Kasr-i Nehroz", dejando el equipaje y saliendo hacía el "Monasterio Mor Gabriel" ubicado a 22 km. de distancia, en donde hemos tenido que esperar a la hora de apertura para poder entrar. "Mor Gabriel" es el más antiguo monasterio ortodoxo siríaco que ha sobrevivido en el mundo.

Como comunidad, tiene por objetivo perpetuar la tradición cristiana ortodoxa siríaca, proporcionando formación y ordenación de otros monjes venidos desde cualquier lugar, de ahí que haya estudiantes entre sus muros y en ocasiones, ha llegado a proporcionar protección física a la población cristiana.

Ha sido una visita guiada en el idioma turco, sin enterarnos de nada de la matraca dada, pero que no la necesitábamos, porque "Carmen" como siempre hace, se ha hecho con unas guías en papel explicativas y resumidas suficientes para el interés que llevábamos.

De todas formas, el monasterio que se ve ahora poco puede parecerse al fundado en el año 397 D.C., porque se ve muy nuevo. Ello te sorprende cuando lo ves porque esperas una arquitectura antigua y lo que hay es piedra blanca muy bonita y cuidada.

Terminada la visita hemos vuelto a "Midyat" para comer, entrando en un bonito restaurante con un patio lleno de sombrillas de colores que producía un curioso entorno y pudiendo aparcar por un día la dieta de cordero, por una especie de pastel como si fuera una pizza pero mucho mejor.

Por la tarde hemos salido a visitar el centro, encontrando zonas muy agradables y con mucho ambiente de gente paseando. Nos ha dado la sensación de que "Midyat" lo que ofrece es pasar los fines de semana de forma agradable, complementándose con "Mardin" del que hemos venido esta mañana. Dos ciudades que se están promocionando para ofrecer el llamado "turismo de compras" para cliente de cercanías con una muy buena oferta hotelera.

Ver reportaje : Sanliurfa / Harran / Mardin / Midyat (Turquía)

Hemos llegado al lago "Van" después de algo más de 3 horas de viaje por carreteras casi siempre con dos vías por dirección, lo que nos sorprende mucho porque la circulación se concentra en las ciudades y fuera de ellas las carreteras están casi vacías, por lo que desplazarse de una ciudad a otra es muy cómodo.

Primero hemos intentado visitar un castillo en "Bitlis" pero al llegar y verlo que estaba en el fondo de un desfiladero y dentro de un pueblo, no hemos entendido la función de defensa que podría haber tenido en el pasado, siendo perfectamente posible atacarlo desde las alturas. Además con lo feo que era por fuera y el habitual problema de avanzar por las calles atestadas de gente y coches ni hemos parado, continuando el viaje hasta "Tatvan".

Otra de las caóticas ciudades de "Turquía", que con una calle principal por la que transcurre condensado todo el tráfico de la zona, conseguíamos llegar al "Tatvan Karaman Otel" en donde hemos dejado el equipaje y salido a ver la ciudad.

Como nos caía cerca la orilla del lago "Van", nos hemos acercado llevándonos una desilusión por lo que veíamos, unas cuantas personas paseando en un parque y nada de interés, teniendo una vista muy fea de la orilla del lago.

Ante esta situación hemos vuelto a por el coche y nos hemos desplazado hacia el "Volcán Nemrut" ubicado a unos 22 km., pero cuando hemos llegado a una estación de telecabinas cerrada que debe ser donde esquían en invierno, se ha acabado la carretera asfaltada, continuando por una pista de piedras sueltas. Ello nos han obligado a dar marcha atrás y volvernos a "Tatvan" ante el riesgo de pinchazos y porque tenemos prohibido andar por fuera de carreteras asfaltadas con el coche alquilado. Lo que si ha mejorado ha sido la perspectiva del lago desde la altura y porque no se apreciaba la orilla en la que habíamos estado.

Viendo que no nos salían las cosas como habíamos esperado nos hemos metido en un restaurante con vistas al lago a tomar un té, con la sorpresa de que en la carta aparecía la denominada "Tarta de queso de San Sebastián", por no decir la de "La Viña". Por supuesto que la hemos probado y no estaba del todo mal. ¡¡¡Curiosidades de viajar y ver que la fama nos precede !!!.

Mañana continuaremos por la orilla del lago en dirección a la ciudad de "Van" visitando primero la famosa iglesia "Akdamar" ubicada en una pequeña isla del lago.

Hoy si hemos visto cosas interesantes y pasado un día muy agradable, incluyendo el buen tiempo que ha hecho y con temperatura más fresca que los días anteriores.

Como siempre, salíamos de la ciudad después de desayunar, porque en "Turquía" la mayoría de hoteles incluyen el desayuno y no suele depender sólo del precio de la habitación aunque por supuesto influye y mucho. Hay hoteles que les gusta que se les recuerde por el desayuno ofrecido y a otros les da igual aunque el precio pagado exigiera más calidad y variedad. El que nos ha tocado hoy ha sido bastante pobre, así que hemos terminado pronto y salíamos por la carretera que transcurre por la costa sur del lago "Van. El itinerario que llevamos bordea por la parte turca varias fronteras de países: ayer "Siria", hoy "Irak" e "Irán" y mañana "Armenia", por lo que recibimos toda una clase de geografía cada vez que nos movemos un poco.

Con un desplazamiento tranquilo por una carretera muy buena y sin tráfico, llegábamos a media mañana al punto de embarque para visitar la isla de "Akdamar" en la que se encuentra la "Armenian Cathedral of the Holy Cross" o "Catedral de la Santa Cruz. Esta iglesia está adornada con relieves figurativos ornamentales que rodean el interior en bandas y decoran las paredes inferiores con figuras similares a esculturas y con representaciones de historias del "Antiguo Testamento", así como una variedad de criaturas.

Terminada la visita el barco nos ha devuelto al muelle a recoger el coche aparcado y proseguir viaje hasta la ciudad de "Van", debiendo parar en uno de los muchos controles de carretera, en donde una vez más el comportamiento de los policías ha sido de amabilidad dándonos la bienvenida al ver que éramos españoles.

Allí nos esperaba el hotel "Resmina" para dejar el equipaje y volver a salir con destino al "Castillo de Van". Una fortaleza en lo alto de una colina próxima al lago, con buenas vistas de la ciudad. Cumplido el ejercicio de subir y bajar en menos una hora, tiempo del que nos habían indicado en la entrada, nos metíamos de nuevo en la vorágine del tráfico para dejar el coche en el aparcamiento del hotel y visitar el centro de "Van" andando, entre la multitud de gente que llenaban las aceras y tiendas. En definitiva, un bonito día disfrutando de un entorno muy diferente al que estamos habituados en nuestra ciudad.

Mañana nos acercaremos a la zona del "Monte Ararat" para tener una perspectiva del bíblico y famoso lugar en el que quedó varada el "Arca de Noé¨ después de "Diluvio Universal".

Siguiendo nuestro itinerario hemos bordeado el lago "Van" para acercarnos a las inmediaciones del "Monte Ararat", parando primero a ver unas cascadas llamadas "Muradiye Selalesi" que nos han sorprendido un poco porque todo el paisaje era llano y muy árido, por lo que encontrarte con un salto de agua de las características que se ven en la imagen no te lo esperas en ese entorno.

A continuación tomábamos dirección a "Dogubeyazit" que es el pueblo cercano de "Turquía" al "Monte Ararat", adentrándonos por zonas de colinas y montañas de baja altura repletas de puntos de observación y atravesando tres controles que al igual de las veces anteriores otras tres, de forma muy amable nos han dejado continuar. Suponemos que el acercarnos a la frontera de "Armenia" ha sido la causa de un mayor control.

Desde lejos hemos podido ver el "Monte Ararat" de 5165 mts. de altitud, emergiendo por encima de las nubes bajas que lo rodeaban y formando una preciosa imagen, después las nube han cubierto la cima y se ha perdido el encanto de poder observar esta mítica montaña.

Al mediodía entrabamos en "Dogubeyazit" dirigiéndonos al hotel "Ararat" para como habitualmente hacemos desprendernos del equipaje y salir a visitar los destinos de la zona. Así que nos hemos dirigido en coche al castillo junto al "Ishak Pasha Palace" que tienen una excelentes vistas de la llanura.

Por la tarde hemos paseado por la ciudad que tiene poco que ofrecer, suponemos que salvo los guías para los montañeros que quieren hacer cumbre.

Mañana nos dirigiremos hacia el norte para visitar las ruinas de "Ani" en nuestra ruta hacia el "Mar Negro".

Ver reportaje : Tatvan/Akdamar/Van/Monte Ararat (Turquía)

De ruta hacia el noreste de "Turquía", salíamos de "Dogubeyazit" con el "Monte Ararat" totalmente cubierto de nubes sin poder verlo, así que ayer tuvimos suerte y disfrutamos de su magnífica estampa. Cuando llevábamos 50 km. recorridos nos hemos dado cuenta de que nos habíamos dejado los anoraks en el hotel y aunque en ese momento hacía unos 22º y no los necesitábamos, a la noche refresca mucho porque andamos por los 1.500 mts. de altitud, así que hemos decidido volver al hotel a por ellos.

La incidencia nos ha llevado una hora más de viaje y varios controles policiales más, hasta llegar a las "Ruinas Ani", un enclave famoso por su esplendor y saqueado por los mongoles en 1236. "Ani" tampoco se recuperó de un devastador terremoto en 1319 y, lo que es más importante, del cambio de las rutas comerciales regionales, siendo abandonada en el siglo XVII. "Ani" es un símbolo cultural, religioso y de patrimonio nacional ampliamente reconocido para los armenios. Si bien en la actualidad no parece contar con los medios de restauración necesarios para mantener una obra de tal magnitud. Lo que hemos encontrado ha sido que pocas estructuras se mantienen en pie por si solas, muchas piedras amontonadas procedentes de las edificaciones y vacas pastando por la "Ciudadela".

Terminada la visita nos hemos dirigido a la ciudad de "Kars" para visitar su castillo y pasar la noche en el hotel "Kent Ani", para proseguir mañana el itinerario con destino a "Erzurum".

Seguimos avanzando en nuestra ruta y hoy nos tocaba adentrarnos en el interior abandonando las zonas de fronteras, lo que se ha notado en la eliminación de controles en la carretera, por lo que el desplazamiento ha sido todavía mejor que otros días porque las carreteras continúan siendo estupendas.

El destino era "Erzurum" al que hemos llegado al mediodía acercándonos al "Çag otel" para hacer el check-in, dejar el equipaje y dirigirnos a una "Oficina de Información" para recabar más datos sobre lo que había que ver en la ciudad. Allí hemos visto dos lugares que nos han interesado y al ver que estaban a bastantes kilómetros de distancia, ha surgido el tema de nuestro destino de mañana, para ver si coincidían en el itinerario. Entonces nos han informado que la ruta que teníamos para ir a "Unzugöl", no era nada recomendable porque muchos de los kilómetros del trayecto estaban sin asfaltar y con carretera muy estrecha, lo que estimaban se tardarían entre 6 y 8 horas por esa ruta. Los dos gps que llevo no me habían informado de este problema por lo que deberemos dar un rodeo por otras carreteras llevándonos de 2 a 3 horas más de los que pensabámos.

He buscado alternativas para incluso cambiar el itinerario, pero en todas ellas siempre me llevaba ese tiempo de más, por lo que resignados mañana nos daremos una panzada de horas al volante.

Por la tarde, hemos visitado el fuerte y las numerosas madrassas y mezquitas de esta ciudad que nos ha gustado por ser abierta de espacios y un alto nivel económico dentro de su escala, similar a las vistas con anterioridad en este país.

Ver reportaje : Kars/Yacimiento Ani / Erzurum (Turquía)

Si ayer pensábamos que cambiar a una nueva ruta para llegar a "Uzungol" iba a ser una paliza de coche, las 5 horas que hemos tardado se nos han hecho bastante llevaderas, porque la buena y rápida carretera en la mayor parte del tramo ha hecho que para la hora de comer llegáramos a este bonito lugar, también denominado como ¡¡¡ la Suiza turca !!!.

Uzungol es un lago pintoresco y un popular destino turístico ubicado cerca de Trebisonda (Trabzon) en turco. Está enclavado en un valle rodeado de frondosos bosques verdes e imponentes montañas, ofreciendo un espectacular entorno natural que atrae a visitantes de todo el mundo. Y es que nosotros que nos gusta mucho esquiar y hemos recorrido muchos pueblos alpinos, nos ha recordado mucho a aquellos, mientras dábamos la vuelta al lago y subíamos a los miradores. El único punto identificativo de que estábamos en "Turquía" era la mezquita del fondo llamada "Gölbaşı" y la voz del "imán" llamando a la población a orar. La principal característica de este lago es es que sus aguas claras y limpias que reflejan las montañas que lo rodean. Uzungol se ha convertido en una zona turística que ha tomado mucha relevancia en los últimos años y que se encuentra ubicada en lo que se conoce como el distrito de Caykara.

Mañana retrocederemos a "Trebisonda" (Trazbon) a orillas del "Mar Negro", para visitarla antes de ir bajando en los próximos días hacia "Malatya", con parada en "Erzincan".

Cuando me he despertado esta mañana me ha venido a la mente las imágenes que yo había visto sobre "Uzungol" y que no eran las que vimos ayer por la tarde, así que me he puesto a mirar en Internet y las he encontrado viendo que estaban sacadas desde una altura que no era en la que estuvimos. Pues bien he conseguido sacar las coordenadas GPS, del lugar donde era y antes de abandonar "Uzungol" nos hemos dirigido allí, subiendo por una carretera estrecha y empinada hasta encontrar el lugar idóneo desde el que se abarca todo el lago.

Después tomábamos dirección a "Trebisonda" o "Trabzon" como aquí se le llama, en dirección al hotel "North Star" mejorando mucho el nivel de hospedaje a muy buen precio, tal vez porque era domingo.

Después salíamos a visitar varios puntos de la ciudad, dirigiéndonos primero a los miradores de "Boztepe" que eran unas pasarelas bordeando a media altura en la que se tenía una amplia vista del "Mar Negro". Mirando hacia el horizonte, de pronto me ha venido la pregunta de realmente a qué distancia estábamos de la guerra entre "Rusia" y "Ucrania", llevándome la sorpresa que apenas nos separaban 570 km. en línea recta por mar de la península de "Krimea", dándome cuenta realmente de la importancia estratégica que tiene "Turquía", a pocos kilómetros de muchos países distintos y de la suerte que tenemos de que sea miembro de la "OTAN".

Bajando de los miradores, nos hemos acercado al castillo, pero que ha resultado algo fallido porque era simplemente una muralla sin contenido, con un pequeño frente de piedra y nada más, sin entender como se le puede llegar a llamar "Castillo". Después el destino ha sido el centro neurálgico llamado "Maydan", en el que al ser domingo concentraba muchísima gente paseando y de tiendas.

Y como viene siendo habitual, las incidencias con el coche se nos acumulan, primero era un indicativo naranja que Carmen ha conseguido traducir en la necesidad de pasar por el taller para la revisión de los 20.000 Km., y hoy ha sido otra indicación de presión baja en los neumáticos. Dicho así, la cosa no tiene importancia, pero cuando los mensajes salen en turco y vas conduciendo, no sabes a qué atenerte y te crispas, porque es el añadido a toda la conducción caótica y a la vorágine de coches y peatones por la carretera, además de encontrarte a cientos de kilómetros de la oficina de alquiler.

Estamos llegando al final de nuestro itinerario por Turquía oriental, desplazándonos mañana a "Erzicain", en donde pasaremos dos días viendo sus lugares interesantes, como última parada en nuestra vuelta a "Malatya" para coger el avión con destino a Estambul.

Quedándonos pocos días para cambiar de país, abandonábamos "Trebisonda" entre una riada de coches y camiones y también el "Mar Negro", por el mismo tramo de carretera por el que vinimos hace un par de días de "Erzerum" y desviándonos en "Macka" para dirigirnos al afamado "Monasterio de Sumela".

La carretera abierta a los coches particulares terminaba 4 km. antes del monasterio y hemos tenido que coger un autobús, pagarlo y además reclamar para que me devolvieran los cambios correctamente, con lo que conseguíamos llegar hasta el final de la carretera de acceso. Después aún quedaba cerca de otro kilómetro de andar subiendo por escaleras y tramos de piedra hasta la puerta de entrada del monasterio, en donde teníamos que pagar otra vez más si queríamos entrar a su interior. Como nuestro interés no estaba en la visita de su museo, sino en el exterior porque está colgado de una pared de roca, que es su característica más relevante, y como pretendían cobrarnos un precio superior 13 veces más que si fuéramos turcos, nos hemos negado y vuelto hacia la parada del autobús para volver al aparcamiento de coches. No obstante, un joven nos ha recomendado un lugar desde el que tener una toma de lo que andábamos buscando.

La ubicación real del monasterio no permite una imagen de toda su extensión si no es con un dron, porque a la otra vertiente del monte que queda enfrente, no hay acceso posible además de estar cubierto de rocas y una extensa y densa arboleda que impide subir para tener una buena perspectiva. Así que nos hemos conformado con las imágenes de abajo que gracias al potente zoom de mi cámara nos ha facilitado conseguirlas.

Después de pagar también el aparcamiento del coche porque no se privan de sablearte a la menor ocasión, tomábamos dirección a "Erzincan" lo que nos ha llevado otras 3 horas de viaje. En esta ciudad estaremos 2 noches en el hotel "Eriza Boutique", porque aquí tenemos previsto mañana movernos por los alrededores para visitar algunos temas de nuestro interés.